目前，茶叶根据制作工艺以及品质特征，分为绿茶、黄茶、青茶（乌龙茶）、红茶、白茶、黑茶六大类，以及再加工茶，其中，绿茶有西湖龙井、碧螺春等；黄茶有蒙顶黄芽、君山银针等；青茶有铁观音、凤凰单丛、大红袍等；红茶有滇红、祁门红茶等；白茶有白牡丹、贡眉等；黑茶有安化黑茶、泾阳茯茶等。
对于茶叶而言，分类方法很多，有的按照茶树种类、形状、采摘季节、色泽、陈放年限等，但最为普遍接受的还是六大茶类分类法。
该分类方法是由著名茶学专家陈椽教授从茶叶品质系统性和制法系统性而提出的分类方法，并得到广泛认可和应用。
现行相应的国家标准是GB/T30766-2014《茶叶分类》，以“发酵程度”从轻到重，将茶分为：绿茶、白茶、黄茶、青茶（乌龙茶）、红茶和黑茶六大基础茶类和再加工茶类。
整体而言，中国还是绿茶的天下，不仅产地遍布全国产茶区所有省市，而且种类繁多，工艺各异，在分类上也非常繁杂。自古以来的“十大名茶”中，绿茶一个品类就占据其中大半壁江山。
究其原因，大概是因为绿茶最早集中产于江浙一带，自古文风鼎盛文人汇聚，绿茶成为才子佳人们附庸风雅的道具，也顺带被各路文豪甚至帝王将相频频带货出圈。
因此导致绿茶长期主导着中国茶文化的主流话语权，绿茶审美也深深影响了其他茶类的审美标准。
六大茶类的特征以及区别
1、绿茶
滋味鲜爽、清汤绿叶
绿茶的工艺为：采摘后直接杀青、揉捻、干燥而成的茶，杀青是核心工艺。
成品茶外观为翠绿或嫩绿色泽，条索紧致，滋味清新自然，鲜爽是绿茶的核心特征。
因工艺不同，绿茶又分为炒青、蒸青、烘青、杀青绿茶。
代表茶品：西湖龙井、信阳毛尖、洞庭碧螺春、黄山毛峰、恩施玉露、都匀毛尖等。
2、黄茶
鲜醇回甘、黄汤黄叶
黄茶于绿茶相似，但过程中多了一道“闷黄”工序，亦即在杀青后与烘焙间经由包裹、覆盖或闷堆手法，使茶叶与茶汤的颜色转呈微黄色泽，滋味也更甘甜醇柔。
黄茶的核心特征为黄汤黄叶，因此很容易区分。
代表茶品：君山银针、霍山黄芽、蒙顶黄芽、平阳黄汤等。
3、白茶
滋味甜爽，色泽灰绿
白茶鲜叶采摘下来后，只在低温环境中进行长时间萎凋，不经任何炒青或揉捻动作。
直接干燥而成的轻发酵茶。
外形带有细致的茸毛，肥壮匀整，滋味淡雅甜爽，非常独特，而汤色以杏黄、橙黄为主。
香气上，带有毫香、花香、果香等，而老茶有枣香、陈香、药香等。
代表茶品：白牡丹、贡眉、寿眉、白毫银针。
4、青茶
又名乌龙茶，香气高扬，韵味明显
青茶是介于绿茶与红茶之间的半发酵茶，属性平和。
青茶制作工艺之多样与复杂度在各茶类中稳居第一，遂而滋味也最变化多端。
兼容绿茶的青绿新爽与红茶的醇厚甘美，带有花香、果香、岩韵、观音韵等丰富纷呈的香气、韵律。
乌龙茶色泽较为复杂，如铁观音为砂绿、大红袍为宝色、凤凰单丛为黄褐色，索索紧致。
汤色上，以橙黄、橙红为主，也有金黄等色泽。
代表茶品：安溪铁观音、凤凰单丛、水仙、肉桂、大红袍、漳平水仙、冻顶乌龙等。
5、红茶
温润甜纯，清爽鲜活
红茶的发酵程度比较完全，因此红茶的香气比较温和，滋味更加的清甜。
制作过程不经杀青，而是直接萎凋、揉捻、完整发酵，使茶叶中所含的茶多酚氧化成为茶红素，形成红茶所特有的红色茶叶、红色茶汤特征。
当然，并非所有红茶都是红汤红叶，如金骏眉则是金黄黑三色相间，汤色金黄；而正山小种外观为乌黑油润，汤色橙黄。
而在英文中，红茶不称“红”茶，而称black tea，这与历史有关系，这里就不多说了。
代表茶品：滇红、祁门红、川红、宜红、正山小种、金骏眉等。
6、黑茶
色泽黑褐、条索粗老，汤色红黄或红褐色
黑茶是后发酵茶，制作上是在杀青、揉捻、晒干后，再经过堆积陈放甚至渥堆等再次发酵过程。
黑茶的选料相对于其他茶类，比较粗老，且部分还含有茶梗，因此滋味醇厚一些。
而在后期的保存时间里，黑茶也会越陈越香。
黑茶的滋味比较醇厚、韵味充足，茶汤的色泽以黄、黑褐为主。而条索呈现紧结，或散茶、或砖茶、或饼茶，总之，还是很好区分的。
代表茶品：安化黑茶（茯砖茶、花砖茶、黑砖茶）、湖北老青砖、泾阳茯茶、雅安藏茶等。
除此之外，还有再加工茶
再加工茶，是当今重要的茶产品之一。
再加工茶不属于六大茶类，是由茶叶原料为基础，经过再加工而成的茶产品，诸如花茶、紧压茶、果味茶、萃取茶、泡袋茶皆属于再加工茶的范畴。