山药有“山中之药，食中之药”的说法，由此可以看出山药的营养及其丰富，甚至带有一定的药性，山药的功效有很多，山药能够滋补身体，补中益气，促消化，止泻，对于脾肺虚弱，咳嗽腹泻，遗精，消化不良等有很好的食疗效果，所以山药是药食两用的一种物质。
山药的别名有很多，例如淮山药，怀山药，白山羊，薯蓣，土薯，山薯蓣，山药还分为铁棍山药，细毛山药，麻山药，大和长芋，水山药，灵芝山药等。
100克山药的营养成分如下：
蛋白质：1.9克
碳水化合物：12.4克
膳食纤维：0.8克
脂肪：0.2克
维生素C：5毫克
维生素A：3微克
胡萝卜素：20微克
维生素E：0.24毫克
维生素B1：0.05毫克
维生素B2：0.02毫克
烟酸：0.3毫克
钾：213毫克
磷：34毫克
钠：18.6毫克
镁：20毫克
钙：16毫克
铁：0.3毫克
硒：0.55微克
锌：0.27毫克
铜：0.24毫克
锰：0.12毫克
热量：56千卡
山药的功效
1.滋补身体，延缓衰老
山药富含多种维生素，而且人体需要的18种氨基酸中，山药含了16种，同时，山药还含有丰富的微量元素，食用山药能够滋补细胞，增强人体的造血功能，还可以完善人体的免疫功能，所以食用山药能够滋补身体。山药还能促使大脑分泌一种脱氢表雄酮的物质，脱氢表雄酮可以改善睡眠，延缓衰老。
2.止泻
山药是一种滋补的食物，对于脾虚和肠胃功能不好形成的腹泻有很好的疗效，因为食用山药可以健脾胃，对于脾胃有易，所以才会对脾虚和肠胃不好而形成的腹泻有疗效。
3.预防动脉硬化的冠心病
山药含有丰富的营养物质，像粘液蛋白，淀粉酶，膳食纤维，多巴胺等等，而粘液蛋白和膳食纤维都能够预防脂肪在血管中沉积，减少胆固醇的吸收，从而减少胆固醇和脂肪在血管上的沉积，而多巴胺能够扩张血管，促进血液循环，所以食用山药能够预防动脉硬化的冠心病。
4.降血糖
山药中的糖蛋白在人体内经过水解后变成蛋白质和糖类，能够起到降低血糖的功效，并且山药还含有淀粉酶，能够促进食物的消化，所以山药是适宜糖尿病患者食用的食物之一，因为有助于降低血糖。
5.减肥，养颜美容
山药中含有一种叫做薯蓣皂的物质，薯蓣皂这种物质是女性荷尔蒙的先驱物质，能够补阳滋阴，养颜美容。而之前也有提到山药中的多种物质能够促进消化，而且山药的热量和脂肪含量都很低，并且含有丰富的膳食纤维，所以山药是一种很好的减肥食物，并且山药食用过后很容易就产生饱腹感，而又不会摄入过多的热量，所以食用山药可以减肥。
6.固肾填精
山药对于某些有遗精早泄的男性而言，是一种很好的固肾填精的食物，因为山药能够补肾，补阳滋阴。
7.促消化
山药含有丰富的膳食纤维，能够促进肠胃的蠕动，还含有淀粉酶，促进食物的消化，所以食用山药能够帮助消化。