类风湿因子是一种自身抗体，通常用于检测是否存在类风湿关节炎等自身免疫性疾病。
类风湿因子是针对变性IgG产生的自身抗体，当机体受到感染或其他刺激时，可能会产生异常的免疫反应，导致自身抗体形成。这些抗体与变性的IgG分子相结合，从而引发炎症反应，特别是在关节部位，可能导致滑膜增生和纤维化，引起类风湿关节炎的症状。类风湿关节炎的主要症状包括对称性多关节肿痛，常累及手足小关节，如近端指间关节、掌指关节、腕关节等，还可能伴随晨僵、关节畸形等症状。长期未得到有效控制的患者可能出现全身不适、疲劳、体重下降等非特异性表现。
为了确定是否患有类风湿关节炎，医生可能会建议进行血液检查，包括测量血清中的类风湿因子水平，以及抗环瓜氨酸肽抗体（anti-CCP）水平。此外，X线检查、磁共振成像（MRI）和超声波检查也可能有助于评估关节病变的程度。对于确诊为类风湿关节炎的患者，常用的治疗方法包括使用非甾体抗炎药，如布洛芬、萘普生等，以减轻疼痛和肿胀；同时，也可以考虑使用生物制剂，如阿达木单抗、依那西普等，来抑制免疫系统的过度活动。
由于类风湿因子的存在可能预示着潜在的自身免疫性疾病，因此，定期监测类风湿因子水平并及时就医非常重要。日常生活中应保持良好的生活习惯，避免过度劳累和寒冷潮湿环境，以减少关节损伤的风险。