通过胸透可以判断人体是否健康，观察肺部和心脏上的形态学上的改变，来诊断相关疾病，如心脏的疾病会表现在胸片上，更多的检查肺部的疾病，如肺结核、肺炎、胸腔积液等疾病。
很多人都认为胸透可以检查出肺癌，而专家告诉我们，通过胸透检查出肺癌是十分不容易的。即便每年一次的常规体检，胸透检查也不见得能检查出肺癌。
这是因为早期肺癌阴影是比较小的，而普通的胸透检查只能看出比较明显的病变，一些比较小的病灶是无法看的很清楚的。
一般建议40岁以上、常年吸烟、有肿瘤家族史的肺癌高危人群每年做一次低剂量的螺旋CT，螺旋CT分辨非常高，小于4毫米结晶也能够被发现。
由此可见，我们不能寄希望于常规的胸透检查，即便是单位组织的每年一次的体检，也不一定能够检查出肺癌，因为它并不是防癌体检，只是一个健康体检。不过当肺部有了十分明显的病变时，是可以检查出来的。
胸透是检查肺部疾病的一种有效方法，主要是利用具有穿透性、荧光性以及摄影效应X线进行影像检查，因为人体组织的密度以及厚度都不同，所以在X线穿透人体不同组织时，就会因为X线吸收差异形成黑白对比影像，医生就是以此为诊断疾病依据的。
根据胸透检查的部位和原理来看，主要是通过观察肺部和心脏上的形态学上的改变，来诊断相关疾病，如心脏的疾病会表现在胸片上，更多的检查肺部的疾病，如肺结核、肺炎、胸腔积液等疾病。
通过胸透检查，可以诊断肺和气管的先天性疾病，如发育异常、肺部的各种炎症、急慢性支气管炎、比较明显的支气管扩张症、肺气肿或肺水肿、各型肺结核、肺肿瘤、胸腔积液、气胸、纵隔肿瘤、心脏形态异常等。
胸透全称荧光透视，为常用X线检查方法。它是利用X线具有穿透性、荧光性和摄影效应的特性，使人体在荧屏上形成影像，由于人体组织有密度和厚度的差别，当X线穿透人体不同组织时，X线被吸收的程度不同，所以到达荧屏上的X线量就有差异，形成黑白对比不同的影像，为医生的诊断提供依据。胸透本身只是一个检查手段，不是治疗方法。
我国2004年12月1日起施行的《劳动保障监察条例》中，明确规定了在电离辐射与辐射源安全基本标准上，“X射线诊断的筛选普查应避免使用透视方法”。国务院之所以要医院避免使用透视的方法，不仅因为胸透是一种动态的检查过程，无法用静态的胶片图像记录下来，和X光拍片检查相比，胸透的清晰度不足。而且与拍X光胸片相比，胸透的辐射量较大。目前，很多大医院都放弃了胸透，改用胸片。
所以，根据医生的建议，为了健康着想每年最多只做一次胸透，儿童避免胸透。