开炼机由前后平行排列的两个以不同线速度相对旋转的辊筒构成,两辊筒表面线速度之比称为“速比”,一般前后辊的速比为1:1.15~1.27,后辊比前辊快15~25%,前辊筒可以水平移动调节辊距,控制胶片厚度。辊筒中空,可通入冷水或蒸汽调节辊温控制胶料温度。
一般橡胶塑炼可以用开放式开炼机,也可以用密闭式炼
胶机进行。一般加工温度较低。塑炼效率教较低,但质量较好;密炼机塑炼温度较高,往往伴随着高温裂解的过程。亦称高温塑炼。由于热氧的作用,塑炼效率很高,但其塑炼胶与开炼机相比,性能较差,其原因在于橡胶加工过程中大分子降解,在平均分子量相同时,高温塑炼产生小分子较多,影响物机性能。另外在高温塑炼中,往往加入塑解剂,主要作用在于提高效率,塑解剂有与氧相类似的作用,起到引发自由基连锁反应的功能。当然,开炼机塑炼亦可加入配合剂,如促进剂M,主要作用是终止力化学引发的自由基。使之稳定从而提高塑炼的效率,叫做M母炼胶。其促进M在硫化时同样起到促进剂的作用。由于计算繁锁,使用不方便,开炼机效率太低,不为用胶大户采用。另一个原因是近年来,生产规模扩大,用胶量猛涨,合成橡胶的大
量应用等原因,虽然用开炼机塑炼质量好,但效率不能满足需要,所以塑炼工作主要以密炼机为主,加之高效塑解剂相继问世、和恒粘橡胶的产生,减小了塑炼工序的繁忙程度,塑炼工艺往往成为使橡胶均匀一致的加工过程。